Nghiên cứu mới về lũ lụt thảm khốc ở California trong vòng 40 năm tới

Một nghiên cứu mới cho biết, khả năng xảy ra lũ lụt thảm khốc ở California đã tăng gấp đôi trong vòng 4 thập kỷ tới. Nghiên cứu dự đoán rằng trận lũ rất lớn có thể xảy ra ở California, sẽ là một trận lũ rất nghiêm trọng xảy ra trên diện rộng, và có khả năng tác động thảm khốc đến những khu vực bị ảnh hưởng, gây ra thiệt hại hơn 1.000 tỷ USD.

Nghiên cứu cho biết: “Sự kiện này được đánh dấu bằng một cơn bão mùa đông kéo dài nhiều tuần, đã gây ra lũ lụt thảm khốc tại gần như tất cả các khu vực trũng thấp của California, biến các thung lũng Sacramento và San Joaquin Valley thành biển nội địa dài gần 300 dặm Anh, và gây ngập úng phần lớn đồng bằng ven biển đông dân cư ngày nay ở Los Angeles và Quận Cam.”

Nghiên cứu được đăng ngày 12/8 trên tạp chí khoa học Science Advances, do nhà khoa học dự án Xingying Huang thuộc Liên minh các trường đại học nghiên cứu về khoa học khí quyển, và nhà khoa học khí hậu Daniel Swain thuộc Đại học California, Los Angeles cùng viết.

“Các thống kê cho thấy, biến đổi khí hậu đã dẫn đến sự gia tăng đáng kể nguy cơ xảy ra các sự kiện siêu bão ở California, chuyển từ sự kiện trước đây 2 thế kỷ (200 năm) xảy ra 1 lần, thành sự kiện có thể xảy ra khoảng 3 lần mỗi thế kỷ,” nghiên cứu cho biết.

Các khu vực bị ảnh hưởng nặng nề nhất sẽ là Thung lũng Trung tâm của California, gồm Sacramento, Fresno và Bakersfield, các tác giả của nghiên cứu cho biết.

Theo Cục Khảo sát Địa chất Hoa Kỳ, Thung lũng Trung tâm có kích thước gần bằng các bang Vermont và Massachusetts cộng lại, và sản xuất 1/4 lượng ngũ cốc của cả nước.

Theo nghiên cứu, đến nay trận lũ lụt đủ lớn để lấp đầy các thung lũng này có khả năng sẽ trở thành thảm họa trái đất gây thiệt hại nặng nề nhất, với hơn 1.000 tỷ USD, theo CNN đưa tin. Con số này gấp hơn 5 lần thiệt hại do cơn bão Katrina gây ra. Đến nay, bão Katrina được cho là thảm họa gây nhiều thiệt hại nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.

Các nhà khoa học cho rằng thảm họa lũ lụt ở California gần như không thể tránh khỏi. Vì vậy, câu hỏi đặt ra chỉ là khi nào, chứ không phải nó có xảy ra hay không.

Trước đây, lũ lụt từng xảy ra ở California. Thảm họa đó bắt đầu vào tháng 12/1861, khi tuyết rơi dày gần 15 feet ở Sierra Nevada (có nghĩa là “dãy núi tuyết” trong tiếng Tây Ban Nha).

Mưa liên tiếp trong 43 ngày, sau đó đã đổ nước từ các sườn núi xuống thung lũng khiến 4.000 người thiệt mạng, phá hủy 1/3 tài sản của bang, 1/4 số gia súc bị chết đuối hoặc chết đói, 1/8 nhà cửa bị ngập lụt. Ngoài ra, 1/4 nền kinh tế của California bị phá hủy, khiến trên toàn tiểu bang phá sản.

Các nhà khoa học đã cảnh báo rằng những trận lũ thảm khốc như trận lũ xảy ra hơn 150 năm trước sẽ xuất hiện trở lại nghiêm trọng và thường xuyên hơn.

Nghiên cứu này là giai đoạn đầu tiên của loạt bài gồm 3 phần xem xét tác động của các sự kiện siêu lũ trong tương lai ở California. Hai giai đoạn tiếp theo dự kiến ​​sẽ được công bố sau 2 – 3 năm.