3 “ông lớn” quảng cáo Mỹ dàn xếp với FTC trong vụ tẩy chay truyền thông bảo thủ

Hôm thứ Tư (15/4), 3 tập đoàn quảng cáo lớn của Mỹ là Dentsu, Publicis và WPP đã đạt được thỏa thuận hòa giải với Ủy ban Thương mại Liên bang Mỹ (FTC), liên quan đến một cuộc điều tra chống độc quyền.

FTC cáo buộc rằng kể từ năm 2018, các công ty quảng cáo lớn này đã thông đồng và tổ chức tẩy chay các kênh truyền thông trực tuyến đăng tải những nội dung chính trị mà họ cho là không được ưa thích, vi phạm luật chống độc quyền.

Cơ quan này cảnh báo rằng các trang web chứa những nội dung như vậy có thể bị loại khỏi danh sách được phép nhận quảng cáo do hành vi thông đồng.

Trong đơn kiện nộp lên Tòa án Liên bang tại Fort Worth, bang Texas, FTC đề cập rằng các nhà quảng cáo này đã tẩy chay mạng xã hội X và trang tin phe bảo thủ Breitbart News, gây lo ngại.

Hôm thứ Tư (15/4), cả 3 công ty quảng cáo đã đồng ý đạt thỏa thuận hòa giải với FTC cùng với 8 bang do Đảng Cộng hòa lãnh đạo. Họ đồng ý sẽ không tiếp tục sử dụng “danh sách loại trừ” khi phân bổ quảng cáo trong tương lai, đồng thời chấm dứt việc xây dựng tiêu chuẩn “an toàn thương hiệu” thống nhất.

FTC cho biết các nhà quảng cáo này cùng với các đối thủ cạnh tranh chính của họ đã thiết lập các tiêu chuẩn “an toàn thương hiệu” thống nhất thông qua các hiệp hội ngành nghề. Dù trên danh nghĩa là nhằm chống thông tin sai lệch, nhưng trên thực tế lại được sử dụng để ngăn chặn những quan điểm chính trị mà họ không ưa thích.

Thỏa thuận đạt được vào thứ Tư (15/4) có nghĩa là trong tương lai, các nhà quảng cáo không được phép chuyển ngân sách quảng cáo của khách hàng khỏi các nền tảng chỉ vì có thể xuất hiện nội dung chính trị trên đó. Tuy nhiên, từng nhà quảng cáo vẫn có quyền tự do lựa chọn không quảng cáo trên các trang web cụ thể.

Trong một tuyên bố, chủ tịch FTC Andrew Ferguson cho biết, hành vi thông đồng bất hợp pháp của các công ty quảng cáo không chỉ gây tổn hại thị trường mà còn bóp méo tư tưởng: Phân biệt đối xử và loại trừ những phát ngôn và quan điểm mà họ cho là không đủ tiêu chuẩn.

Các công ty quảng cáo này khi đồng ý hòa giải không thừa nhận cũng không phủ nhận hành vi sai trái. Các bang Florida, Indiana, Iowa, Montana, Nebraska, Texas, Utah và West Virginia đã tham gia vào thỏa thuận hòa giải.

Trong một tuyên bố, công ty Dentsu cho biết họ cam kết hoạt động một cách minh bạch, chính trực và hợp pháp. WPP cho biết họ cam kết cung cấp cho khách hàng các khuyến nghị công bằng về vị trí đặt quảng cáo. Publicis hiện chưa đưa ra phản hồi về vấn đề này.