Mãng cầu xiêm: siêu thực phẩm có thể giúp phòng ngừa ung thư?

Ảnh minh họa: Wikimedia

Mãng cầu xiêm còn được gọi là mãng cầu gai. Loại trái cây này có lớp vỏ màu xanh phủ gai đặc trưng, với phần thịt quả có vị ngọt, chua dịu. Chúng ta thường biết đến mãng cầu như một trái cây thơm ngon dùng làm sinh tố giải khát nhưng ít ai biết rằng đây cũng là một siêu thực phẩm có tiềm năng kháng u.

Ảnh minh họa: Wikimedia

Mãng cầu xiêm chứa hàm lượng dồi dào folate, niacin, thiamin, vitamin C, canxi, magiê, kali và chất xơ. Trong y học toàn diện, loại quả này thường được sử dụng để hỗ trợ điều trị rối loạn tiêu hóa, ho, các triệu chứng hen suyễn, các bệnh lý về da, bệnh gút, sốt, đồng thời cũng được dùng như một chất an thần tự nhiên nhẹ.

Mãng cầu xiêm có thể giúp phòng ngừa ung thư?

Trước đây các nghiên cứu về mãng cầu xiêm giàu chất chống oxy hóa chủ yếu tập trung vào rễ, lá và hạt của cây. Song, các nghiên cứu gần đây cho thấy phần quả tươi của mãng cầu xiêm cũng đang được chú ý nhiều hơn vì có thể mang lại lợi ích chống ung thư !

Một nghiên cứu được công bố trên Tập san Hóa – y học phát hiện ra rằng mãng cầu xiêm thậm chí có hiệu quả đối với các khối u kháng hóa trị hoặc kháng các phác đồ phối hợp thuốc khác. Ngoài ra, các chiết xuất từ quả có đặc tính chống tạo mạch. Tạo mạch là quá trình hình thành các mạch máu mới, vốn là cơ chế mà khối u ung thư sử dụng để phát triển và lan rộng.

Các nhà khoa học tại Viện Công nghệ Tepic ở Mexico đã phát hiện ra acetogenin, một hợp chất có trong mãng cầu xiêm với đặc tính hóa trị liệu đáng chú ý.

Trưởng nhóm nghiên cứu, Montalvo González, cho biết:

“Nghiên cứu nhằm gia tăng giá trị của loại trái cây này để giảm thiểu tối đa sự lãng phí. Chúng tôi tập trung vào các hợp chất acetogenin vì ở Mexico, ung thư là căn bệnh đang gia tăng trong dân số. Các nghiên cứu khoa học cho thấy những hợp chất có trong loại trái cây này có thể bao bọc các khối u, tuy nhiên, điều này phụ thuộc vào lượng tiêu thụ”.

Nói cách khác, các nhà khoa học đang tìm kiếm những loại thực phẩm vừa có khả năng phòng ngừa ung thư vừa có hương vị hấp dẫn, để nhiều người sẵn sàng đưa chúng vào chế độ ăn. Phần thịt mãng cầu xiêm tươi chưa qua chế biến có thể được đông lạnh tới một năm mà không làm giảm hàm lượng acetogenin.

Kem được sản xuất từ phần thịt quả cũng cho thấy nồng độ acetogenin cao tương tự. Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu tại ITT vẫn cần xác định thời điểm mà các đặc tính chống ung thư có thể bị suy giảm trong quá trình sản xuất thực phẩm quy mô lớn và khi bổ sung đường.

Họ hy vọng thúc đẩy việc sản xuất nước ép, kem, sữa chua và các thực phẩm khác từ mãng cầu xiêm, những sản phẩm mà người dân địa phương yêu thích, đồng thời có thể góp phần phòng ngừa hoặc ức chế sự phát triển của tế bào ung thư.