Theo dữ liệu theo dõi chuyến bay, cặp B-1 cất cánh từ Căn cứ Không quân Dyess ở Texas, bay qua vùng biển Caribe và tới bờ biển Venezuela. Một quan chức Mỹ giấu tên xác nhận chuyến bay này là một hoạt động huấn luyện, nhưng nó diễn ra trong bối cảnh Hoa Kỳ tăng cường áp lực quân sự lên Venezuela, nơi Tổng thống Nicolás Maduro đang đối mặt với cáo buộc khủng bố ma túy tại Mỹ.
Cùng thời điểm, Lầu Năm Góc đã triển khai lực lượng bất thường ở Caribe và vùng biển ngoài khơi Venezuela, bao gồm tám tàu chiến, máy bay tuần tra P-8, máy bay không người lái MQ-9 Reaper, phi đội chiến đấu cơ F-35 và một tàu ngầm. Các máy bay ném bom được phối hợp với F-35B của Thủy quân Lục chiến đóng quân tại Puerto Rico trong một hoạt động mà Lầu Năm Góc mô tả là “trình diễn tấn công bằng máy bay ném bom”. Một chuyến bay B-52 Stratofortress tuần trước cũng tham gia hoạt động tương tự.
Khi được hỏi liệu chuyến bay B-1 có nhằm tăng áp lực quân sự lên Venezuela hay không, ông Trump trả lời: “Điều đó là sai, nhưng chúng tôi không hài lòng với Venezuela vì nhiều lý do. Ma túy là một trong số đó”. Bộ trưởng Chiến tranh Pete Hegseth cho biết quân đội đã tiến hành cuộc không kích thứ chín vào các tàu buôn ma túy, khiến 3 người thiệt mạng ở phía đông Thái Bình Dương, nâng tổng số người chết trong các cuộc không kích từ đầu chiến dịch lên ít nhất 37 người. Các cuộc không kích kể từ đầu tháng 9 đã tập trung vào các tàu buôn ma túy ngoài khơi Venezuela.
Ông Trump cũng tuyên bố ông có “thẩm quyền pháp lý” để tấn công các tàu bị cáo buộc chở ma túy và cảnh báo các cuộc tấn công tương tự có thể diễn ra trên đất liền: “Chúng tôi sẽ tấn công họ rất mạnh khi họ tiến vào bằng đường bộ… Chúng tôi hoàn toàn sẵn sàng làm điều đó. Và có lẽ chúng tôi sẽ quay lại Quốc hội và giải thích chính xác những gì chúng tôi đang làm khi tiến vào đất liền”.
Ông Hegseth so sánh chiến dịch chống buôn bán ma túy của chính quyền Trump với cuộc chiến chống khủng bố sau ngày 11/9, nhấn mạnh: “Thông điệp của chúng tôi gửi tới các tổ chức khủng bố nước ngoài này là chúng tôi sẽ đối xử với các người như cách chúng tôi đã đối xử với al-Qaeda. Chúng tôi sẽ tìm ra các người, lập bản đồ mạng lưới, truy lùng các người và giết các người”.
Động thái này dấy lên suy đoán rằng Mỹ có thể đang cân nhắc các biện pháp mạnh hơn nhằm lật đổ Maduro, đồng thời mở rộng chiến dịch chống buôn bán ma túy từ vùng biển Caribe đến phía đông Thái Bình Dương. B-1 Lancer có khả năng mang nhiều bom hơn bất kỳ máy bay nào khác trong biên chếcủa không quân Hoa Kỳ, cho thấy Mỹ đang thể hiện sức mạnh và khả năng triển khai quân sự đáng kể trong khu vực này.
Tóm lại, chiến dịch hiện nay của Mỹ tại Caribe và vùng biển Venezuela là sự kết hợp giữa trình diễn sức mạnh quân sự, khủng bố đường biển chống ma túy và áp lực chính trị lên chính quyền Maduro, với sự tham gia của nhiều loại phương tiện quân sự và các cuộc tấn công có tính sát thương cao.
